Vikings

Vikings se estrenó en History en 2013 y fue creada por Michael Hirst, quien también ejerció como guionista principal. La serie comienza con Ragnar Lothbrok, un granjero y aspirante a explorador de la Escandinavia del siglo IX, cuya ambición lo lleva hacia Inglaterra. Aunque Ragnar está vinculado a tradiciones medievales legendarias, el programa combina material de las sagas con figuras y acontecimientos históricos, en lugar de presentar una reconstrucción documental. La primera temporada sigue su oposición al jarl Haraldson, su primera incursión occidental y el ataque al monasterio de Lindisfarne, en Northumbria, fechado tradicionalmente en 793. Esa incursión establece los temas centrales de la serie: la autoridad política, la riqueza, la fe, el parentesco y las violentas consecuencias de la expansión.

La relación de Ragnar con Lagertha, interpretada por Katheryn Winnick, es otro de los pilares de la narrativa inicial. Lagertha aparece como una doncella escudera que lucha a su lado, aunque las pruebas históricas sobre su historia son inciertas. Travis Fimmel interpretó a Ragnar, mientras que Clive Standen interpretó a su hermano Rollo, un personaje basado parcialmente en el fundador histórico de Normandía. Las primeras temporadas de la serie también presentan a Floki, interpretado por Gustaf Skarsgård, cuya construcción de barcos permite realizar viajes por el mar del Norte, y a Athelstan, un monje anglosajón interpretado por George Blagden. La amistad de Athelstan con Ragnar ofrece a la serie su análisis más prolongado del enfrentamiento entre el cristianismo y el paganismo nórdico.

Tras el ascenso de Ragnar, la historia se amplía, pasando de los viajes de un solo hombre a un conflicto generacional. Sus hijos se convierten en los principales protagonistas de las temporadas posteriores, especialmente Bjorn Ironside, Ivar el Deshuesado, Ubbe, Hvitserk y Sigurd Ojo de Serpiente. Sus rivalidades dramatizan las distintas respuestas a la reputación de su padre. Bjorn busca explorar y convertirse en rey independiente; Ivar se apoya en la estrategia militar y en un cálculo político despiadado. La serie también sigue las alianzas entre gobernantes escandinavos, entre ellos el rey Ecbert de Wessex, el rey Aelle de Northumbria y el rey Harald Cabellera Hermosa. Estas figuras conectan el drama familiar ficticio con las campañas y reinos vikingos documentados de la Gran Bretaña del siglo IX.

Desde el punto de vista histórico, la serie se toma considerables libertades con la cronología, la geografía y las relaciones personales. La supuesta vida de Ragnar coincide con la de personas que vivieron en períodos diferentes, mientras que varios personajes son combinaciones de figuras históricas o legendarias. No obstante, la producción se basa en fuentes reconocibles, incluidos relatos de la incursión de Lindisfarne y de los reinos anglosajones. Filmada en gran medida en Irlanda, utiliza paisajes, asentamientos reconstruidos, barcos, vestuario y escenas rituales para crear su ambientación. Su éxito dio lugar a la serie secuela Vikings: Valhalla, estrenada en Netflix en 2022, que sigue a una generación posterior, incluidos Leif Erikson, Freydís Eiríksdóttir y Harald Sigurdsson durante su primera temporada.