Judi Dench

Judi Dench nació el 9 de diciembre de 1934 en York, Inglaterra, hija de Reginald, médico, y Eleanor, de ascendencia irlandesa. Su padre trabajaba como médico en el York Theatre Royal, donde la joven Dench conoció a intérpretes y la vida entre bastidores. Esa conexión la encaminó hacia la actuación después de formarse como diseñadora.

En 1957, debutó profesionalmente en los escenarios con la compañía Old Vic, interpretando a Ofelia en Hamlet, de Shakespeare. Sus primeros años teatrales incluyeron papeles clásicos y quedó asociada con la Royal Shakespeare Company. En la RSC interpretó papeles principales, como Lady Macbeth y Cleopatra, consolidando su reputación duradera.

Dench amplió su carrera en cine y televisión británicos, pero el teatro siguió siendo fundamental. Ganó un BAFTA por interpretar a la profesora Jean Brodie en la película de 1969 The Prime of Miss Jean Brodie. El papel demostró su capacidad para hacer que un personaje seguro de sí mismo resultara carismático e inquietante, en vez de simpático.

El público internacional reconoció más tarde a Dench como M, la superior de James Bond, a partir de GoldenEye, en 1995. Continuó en el papel durante ocho películas de Bond, incluidas Casino Royale y Skyfall. Su M trascendía las funciones administrativas: Dench dotó al personaje de autoridad tajante, humor seco y fuerza emocional, especialmente después de la muerte de M en Skyfall.

Su trabajo cinematográfico también incluyó adaptaciones de Shakespeare y actuaciones cómicas inesperadas. En 1998, interpretó a la reina Isabel I en Shakespeare in Love, una breve aparición que le valió el Óscar a la mejor actriz de reparto. Se convirtió en la ganadora de un Óscar de interpretación de mayor edad, y en su discurso de aceptación agradeció a los guionistas de la película.

Dench recibió otra nominación al Óscar por interpretar a la reina Victoria en Mrs Brown, estrenada en 1997. Fue elogiada por aportar contención y vulnerabilidad a la relación de la monarca con el sirviente escocés John Brown. Más tarde, en 2005, interpretó a una profesora controlada en Notes on a Scandal, junto a Cate Blanchett.

Su carrera no se limitó al drama prestigioso. Prestó su voz a Mrs Calloway, una vaca protectora, en la película animada Home on the Range, y apareció como la excéntrica escritora Evelyn Greenslade en Ladies in Lavender. También interpretó a Miss Matilda Jenkins en la película familiar Nanny McPhee, junto a Emma Thompson.

Además de actuar, Dench ha grabado poesía, narrado documentales y apoyado causas conservacionistas, incluida la protección de árboles antiguos. En sus memorias y entrevistas ha hablado de su degeneración macular; pese a ello, ha seguido trabajando. En 2022, apareció en Belfast, la película autobiográfica de Kenneth Branagh, como la abuela de Buddy en pantalla, una presencia severa pero cariñosa.