Robin Hood

Robin Hood es el legendario forajido inglés cuyos relatos conservados han cambiado notablemente a lo largo de más de seis siglos. Los primeros textos importantes no lo presentan como un noble que regresa de las Cruzadas. En cambio, la balada del siglo XV A Gest of Robyn Hode lo describe como un yeoman que vive en Barnsdale, una zona boscosa de Yorkshire. Mantiene una banda de seguidores, entre ellos Little John, Much, el hijo del molinero, y Will Scarlet, e insiste en que sus hombres no deben hacer daño a labradores, yeomen ni caballeros «buenos», mientras consideran objetivos legítimos a los obispos y a ciertos miembros adinerados del clero. En la Gest, Robin ayuda a un caballero en la ruina, Sir Richard at the Lee, prestándole dinero para que pueda recuperar sus tierras del abad de St Mary’s en York. Más tarde, Robin ayuda al caballero a oponerse al sheriff y al abad. La historia también incluye la captura de Robin por parte del Sheriff of Nottingham después de un concurso de tiro con arco. Little John lo rescata con ayuda del caballero, y Robin toma represalias matando al sheriff. Este Robin medieval todavía no se define principalmente por repartir dinero entre los pobres; esa fórmula tan conocida cobró mayor importancia en versiones posteriores. El Sheriff of Nottingham es el adversario más persistente de Robin, aunque su función exacta varía según la versión. En la Gest, Robin acaba entrando al servicio de un rey llamado Edward, generalmente entendido dentro del relato como Edward II, después de que el rey se disfrace y visite el bosque. Robin permanece poco tiempo en la corte antes de regresar al bosque. Otras baladas tempranas añaden episodios como el servicio de Little John para el sheriff y el encuentro de Robin con un alfarero. Maid Marian y Friar Tuck no eran miembros originales de la primera banda de forajidos de Robin. Marian se desarrolló a partir de tradiciones relacionadas con las fiestas de mayo y la poesía pastoril, mientras que Tuck aparece en materiales festivos independientes antes de incorporarse a las historias de Robin Hood. Para el siglo XVI, ambos ya estaban asociados habitualmente con él. El rango social de Robin también aumentó con el tiempo. Las obras de finales del siglo XVI de Anthony Munday lo convirtieron en Robert, conde de Huntingdon, un aristócrata desposeído. Los escritores posteriores lo vincularon con frecuencia al rey Richard I, Prince John y las Cruzadas, aunque estos elementos están ausentes de las primeras baladas importantes. La leyenda está estrechamente asociada con el bosque de Sherwood, en Nottinghamshire, aunque Barnsdale tiene la misma importancia en los primeros textos. Las afirmaciones de que Robin fue una persona real nunca se han verificado de forma concluyente. Los registros medievales contienen varios hombres llamados Robehod o con nombres similares, pero el nombre también podía funcionar como una denominación para un forajido. Por ello, Robin Hood perdura menos como una persona histórica identificable con seguridad que como una figura literaria estratificada: un forajido del bosque reformulado una y otra vez por baladas, obras teatrales, novelas, películas y la memoria popular.