Romário

Romário de Souza Faria, nacido el 29 de enero de 1966 en Río de Janeiro, se convirtió en uno de los delanteros centro más prolíficos y singulares del fútbol brasileño. Conocido habitualmente simplemente como Romário, surgió en Vasco da Gama, donde debutó con el primer equipo en 1985. Su explosiva aceleración en distancias cortas, equilibrio y capacidad para definir desde posiciones congestionadas lo convirtieron en un rival excepcionalmente difícil dentro del área penal. Con Vasco ganó el Campeonato Brasileiro Série A en 2000 y ayudó a conquistar el Campeonato Carioca en dos ocasiones, mientras que sus primeras actuaciones también le abrieron las puertas de la selección brasileña.

En 1988, Romário se unió al PSV Eindhoven y se adaptó rápidamente al fútbol neerlandés. Marcó muchos goles junto a otros talentos ofensivos, ganó la Eredivisie en 1988-89, 1989-90 y 1990-91, además de la Copa KNVB en dos ocasiones. Barcelona lo fichó en 1993, reuniéndolo de nuevo con el entrenador Johan Cruyff. En el «Dream Team» de Cruyff, Romário marcó 30 goles de liga en la temporada 1993-94, terminó como máximo goleador de La Liga y ayudó al Barcelona a ganar el campeonato español. Esa temporada mostró el estilo clínico y económico por el que era celebrado: a menudo solo necesitaba un toque o una finta para crear un ángulo de disparo.

Su logro internacional definitorio llegó en la Copa Mundial de la FIFA de 1994 en Estados Unidos. Romário marcó cinco goles, incluidos tantos decisivos contra Rusia, Camerún, los Países Bajos y Suecia en la semifinal. Brasil venció a Italia tras una final sin goles, conquistando su cuarta Copa del Mundo, y Romário recibió el Balón de Oro del torneo como su mejor jugador. Formó una devastadora sociedad con Bebeto y celebró memorablemente el gol de Bebeto contra los Países Bajos meciendo bebés imaginarios. Romário posteriormente ganó la Copa América con Brasil en 1989 y 1997, y disputó 70 partidos oficiales con la selección, anotando 55 goles.

Después del Barcelona, Romário jugó para Flamengo, Valencia, Fluminense, Al-Sadd, Miami FC, Adelaide United y varios clubes más, regresando repetidamente a Vasco. Fue nombrado Jugador Mundial de la FIFA de 1994. Su carrera también ha generado debate sobre las estadísticas, especialmente por las afirmaciones de superar los mil goles, porque los totales suelen incluir amistosos, partidos juveniles y encuentros de exhibición; los totales oficiales en competiciones varían según la fuente. Fuera del fútbol, entró en política y fue elegido diputado federal por Río de Janeiro en 2010. En 2014 fue elegido senador en representación de Río de Janeiro, cargo que desempeña en el Senado Federal de Brasil. Por consiguiente, su identidad pública combina un legado deportivo de campeón mundial con una posterior y destacada carrera política más allá de sus días como jugador.