Paulo Nunes

Paulo Nunes Ribeiro, nacido el 30 de octubre de 1971 en Ponta Grossa, Paraná, se convirtió en uno de los jugadores de ataque más reconocibles del fútbol brasileño durante la década de 1990. Delantero, estuvo especialmente asociado con Grêmio y Palmeiras, clubes por los que obtuvo importantes honores nacionales y continentales. Su cabello rubio, gestos provocativos y celebraciones expresivas ayudaron a crear la imagen del “Diabo Loiro” que acompañaba su habilidad técnica y ventaja competitiva. Sin embargo, en lugar de ser recordado sólo por su estilo, Nunes fue fundamental para los equipos que ganaron la Copa Libertadores en temporadas sucesivas: Grêmio en 1995 y Palmeiras en 1999. Esa secuencia ancla su lugar en la historia del club brasileño. En Grêmio, Nunes formó parte del duro equipo de Luiz Felipe Scolari a mediados de los noventa. El club de Porto Alegre ganó la Copa Libertadores de 1995, derrotando al Atlético Nacional en la final, y luego añadió la Recopa Sudamericana en 1996. Grêmio también ganó el Campeonato Brasileiro en 1996 y la Copa do Brasil en 1997. Nunes fue una figura atacante importante durante ese período rico en trofeos. Sus actuaciones ayudaron a convertirlo en una figura popular y destacada en el sur de Brasil. El triunfo de la Libertadores le dio al Grêmio su segundo título en la competición, tras el éxito del club en 1983, y colocó a Nunes en el escenario continental. Más tarde, Scolari entrenó a Brasil. En 1998, Nunes se trasladó al Palmeiras, donde Scolari volvió a ser su entrenador. Palmeiras ganó la Copa de Brasil y la Copa Mercosul en 1998, antes de alcanzar la cima de su campaña en la Copa Libertadores de 1999. En esa final, Palmeiras se enfrentó al Deportivo Cali de Colombia. Después de que cada club ganara 2-1 en casa, la decisión fue a los penales; Palmeiras se impuso y consiguió su primera corona de Libertadores. Nunes tuvo un papel destacado en esa racha y está muy identificado con aquel equipo campeón. La victoria también lo convirtió en integrante del reducido grupo de jugadores que ganaron el torneo con distintos clubes brasileños. Su carrera en clubes también incluyó Flamengo, donde emergió en el nivel senior, así como etapas posteriores con Cruzeiro, Corinthians, Gama, Al Nassr de Arabia Saudita y Mogi Mirim. En Flamengo formó parte del plantel que ganó la Copa de Brasil en 1990 y el Campeonato Brasileiro en 1992. Nunes fue seleccionado para Brasil en 1997, cuando la selección nacional ganó la Copa América en Bolivia. Su participación internacional fue limitada en comparación con el perfil de su club, pero su historial sigue definido por años decisivos en Grêmio y Palmeiras. Los dos títulos Libertadores, conseguidos con cuatro años de diferencia, siguen siendo su credencial más destacada.