José Mojica Marins

José Mojica Marins (1936-2020) fue un cineasta, actor, guionista, presentador de televisión y productor brasileño, conocido principalmente por crear al personaje de terror Zé do Caixão, llamado internacionalmente Coffin Joe. Nació en São Paulo el 13 de marzo de 1936 y creció rodeado de salas de cine: su padre dirigía un cine, y Mojica comenzó a hacer películas con amigos siendo aún joven. Trabajando en gran medida fuera del sistema de estudios establecido de Brasil, desarrolló una obra de películas de terror de bajo presupuesto, intensamente personal, marcada por cementerios, imágenes blasfemas, violencia surrealista y humor negro. Mojica presentó a Zé do Caixão en At Midnight I’ll Take Your Soul (À Meia-Noite Levarei Sua Alma), estrenada en 1964. Él mismo interpretó al personaje: un sepulturero con sombrero de copa, capa, largas uñas, una espesa barba y una creencia absoluta en la superioridad de su propio linaje. Coffin Joe rechaza la religión y la moral convencional, en busca de una mujer que considere digna de tener a su hijo. La película es ampliamente reconocida como el primer largometraje de terror de Brasil. Su éxito consolidó al personaje como un controvertido icono popular y le dio a Mojica una inconfundible personalidad en pantalla. Continuó la historia en This Night I’ll Possess Your Corpse (Esta Noite Encarnarei no Teu Cadáver, 1967), que incluyó una elaborada secuencia en color dentro de una película que, por lo demás, era en blanco y negro. En ella, Coffin Joe visita una visión infernal poblada por almas torturadas. Mojica volvió repetidamente al personaje a través de películas, apariciones televisivas, cómics y actuaciones públicas. Su último largometraje de Coffin Joe, Embodiment of Evil (Encarnação do Demônio), se estrenó en 2008, más de cuatro décadas después de la película original. Aunque la censura, la inestabilidad financiera y las reacciones críticas hostiles a menudo complicaron su carrera, Mojica realizó muchas producciones más allá del ciclo de Coffin Joe. Entre ellas estaban The Strange World of Coffin Joe (O Estranho Mundo de Zé do Caixão, 1968), una antología de tres partes, y The End of Man (Finis Hominis, 1971), en la que interpretó a una misteriosa figura casi desnuda presentada como una presencia mesiánica. Sus películas mezclaban el cine de explotación con la sátira social y con frecuencia abordaban las inquietudes brasileñas sobre la autoridad, la sexualidad, la clase y la religión. La obra de Mojica obtuvo posteriormente reconocimiento internacional de culto. Directores y críticos destacaron su inventiva visual y su capacidad para crear un cine impactante con recursos limitados. Permaneció estrechamente identificado con Coffin Joe durante toda su vida, apareciendo a menudo disfrazado en eventos y en televisión. José Mojica Marins murió en São Paulo el 19 de febrero de 2020, a los 83 años.