Gilberto Silva

Gilberto Silva nació el 1 de octubre de 1976 en Lagoa da Prata, Minas Gerais, Brasil. Su camino hacia el fútbol de élite fue inusualmente difícil: cuando era adolescente, trabajó en una fábrica de dulces después de que la enfermedad de su padre le causara dificultades económicas, mientras jugaba al fútbol amateur. Ingresó a la cantera del América Mineiro y debutó profesionalmente con el club de Belo Horizonte en 1997. Un paso al Atlético Mineiro en 2000 lo hizo visible a nivel nacional. Se convirtió en un importante habitual en el mediocampo y sus actuaciones le valieron una primera convocatoria de Brasil en 2001, después de establecerse en el primer equipo del club esa temporada. Luiz Felipe Scolari lo seleccionó para la Copa Mundial de la FIFA 2002 en Japón y Corea del Sur. Gilberto fue titular en los siete partidos brasileños, actuando como mediocampista defensivo detrás del cuarteto de ataque, cuando Brasil ganó su quinta Copa del Mundo al derrotar a Alemania por 2-0 en Yokohama. Su posicionamiento tranquilo y su recuperación del balón le valieron el sobrenombre de "El muro invisible". El Arsenal fichó a Gilberto en agosto de 2002, poco después del Mundial. Rápidamente se convirtió en un componente central del mediocampo de Arsène Wenger, normalmente junto a Patrick Vieira. En septiembre de 2002, marcó tras 20,07 segundos contra el PSV Eindhoven, récord de la Liga de Campeones en aquel momento. Durante la campaña de la Premier League 2003-04, jugó 32 partidos ligueros con los invictos "Invincibles" del Arsenal. También ganó la Copa FA en 2003 y 2005. Cuando el Arsenal llegó a la final de la Liga de Campeones de 2006, comenzó como central, porque las lesiones mermaron la defensa; Barcelona ganó 2-1. En seis temporadas, registró 170 apariciones en la Premier League y marcó 17 goles. Después del Arsenal, se unió al Panathinaikos en 2008 y ayudó al club de Atenas a ganar la Superliga griega y la Copa de Grecia en 2009-10. Se convirtió en capitán durante su estancia en Grecia. En 2011 regresó a Brasil con Grêmio, luego se reincorporó al Atlético Mineiro en 2013. El Atlético ganó la Copa Libertadores ese año y Gilberto anunció su retiro en diciembre de 2013. Con Brasil, jugó 93 partidos internacionales y marcó tres goles entre 2001 y 2010. Jugó tres Mundiales: 2002, 2006 y 2010. En el torneo de 2006 en Alemania, Brasil alcanzó los cuartos de final antes de que Francia los eliminara. Por lo tanto, su carrera incluyó premios en la Copa del Mundo, la Premier League, la Copa FA, la liga griega, la Copa de Grecia y la Copa Libertadores. Después de jugar, trabajó en la administración del fútbol y se convirtió en embajador del Arsenal en Brasil. Se desempeñó como director de fútbol del Panathinaikos desde 2016 hasta 2017.