Phil Fish

Phil Fish, nacido Philippe Poisson, es un diseñador canadiense de videojuegos independientes conocido principalmente como el creador de Fez, el juego de plataformas y rompecabezas de 2012 desarrollado por Polytron Corporation. Fez se centra en Gomez, una criatura bidimensional que descubre que su mundo aparentemente plano es solo una cara de una realidad tridimensional más amplia. Tras recibir un misterioso fez, Gomez puede rotar el mundo en incrementos de noventa grados, cambiando la disposición aparente de plataformas, caminos, puertas y objetos. La mecánica central del juego utiliza la perspectiva: lugares que parecen desconectados desde una vista pueden alinearse cuando el jugador rota el entorno.

Fish comenzó a desarrollar Fez a mediados de la década de 2000. El juego se mostró públicamente durante años antes de su lanzamiento y se convirtió en uno de los proyectos más visibles asociados con la creciente escena de los videojuegos independientes. Su prolongado desarrollo, las presiones financieras, las dificultades técnicas y la personalidad franca de Fish fueron temas principales del documental de 2012 Indie Game: The Movie, dirigido por James Swirsky y Lisanne Pajot. La película siguió a Fish durante las estresantes etapas finales del desarrollo de Fez, junto con los desarrolladores Edmund McMillen, Tommy Refenes, Jonathan Blow y otros.

Fez se lanzó en Xbox Live Arcade el 13 de abril de 2012. Posteriormente fue adaptado para Windows, macOS, Linux, plataformas PlayStation, Nintendo Switch e iOS. El juego fue elogiado por su diseño visual, su música de Rich Vreeland, también conocido como Disasterpeace, y sus elaborados rompecabezas ocultos. Más allá de sus sencillas secciones de plataformas, Fez contiene códigos crípticos, un sistema de escritura ficticio, anticubos y secretos que animaron a los jugadores a colaborar en línea. Sus entornos similares a vóxeles y su presentación de arte de píxeles se convirtieron en elementos especialmente reconocibles de su identidad.

En el Independent Games Festival de 2012, Fez ganó el Gran Premio Seumas McNally. También recibió una importante atención comercial; Polytron anunció en 2013 que el juego había vendido un millón de copias. Su éxito consolidó a Fish como una figura destacada y controvertida en los debates sobre el desarrollo independiente, la crítica de los medios, el acoso en línea y la visibilidad de los desarrolladores.

Una secuela, Fez II, fue anunciada durante la conferencia Horizon de 2013 en Ámsterdam. Fish canceló posteriormente el proyecto en julio de 2013, tras una disputa pública relacionada con comentarios realizados por el presentador de GameTrailers Marcus Beer. Fish declaró que abandonaba el desarrollo de videojuegos y que Fez II no se realizaría. Posteriormente, Polytron continuó dando soporte a Fez, incluido el trabajo en adaptaciones para otras plataformas, pero no se ha lanzado ninguna secuela terminada.

Por lo tanto, la carrera pública de Fish ha permanecido estrechamente ligada a un único juego influyente. La combinación de rotación espacial, imágenes de estilo retro, trasfondo cifrado y prolongada gestación de Fez lo convirtió en un título definitorio del movimiento de videojuegos independientes de principios de la década de 2010.