Pelé

Pelé nació como Edson Arantes do Nascimento el 23 de octubre de 1940 en Três Corações, Minas Gerais, Brasil. Su padre, João Ramos do Nascimento, conocido como Dondinho, había jugado profesionalmente; su madre fue Celeste Arantes. El apodo de Pelé surgió en la infancia, al parecer por su pronunciación de Bilé, un portero asociado con su padre. Cuando era adolescente en Bauru, fue entrenado por Waldemar de Brito, quien lo llevó al Santos FC. El Santos lo fichó en 1956 y debutó con el primer equipo a los quince años. En 1957, se convirtió en el máximo goleador del Campeonato Paulista. Con el Santos, Pelé ayudó a construir uno de los equipos de clubes más famosos del fútbol. El equipo ganó la Copa Libertadores en 1962 y 1963, derrotando a Peñarol y Boca Juniors respectivamente, y ganó la Copa Intercontinental en ambos años, venciendo a Benfica y AC Milan. Santos también ganó numerosos títulos paulistas y nacionales durante su época. En el Mundial de Suecia de 1958, el joven de diecisiete años marcó seis goles, incluido un hat-trick contra Francia en la semifinal y dos goles en la victoria final por 5-2 sobre Suecia. Brasil retuvo el trofeo en Chile en 1962, aunque Pelé se lesionó al comienzo del torneo. Regresó para llevar a Brasil a la Copa del Mundo de 1970 en México, anotando en la final contra Italia y asistiendo al gol de Carlos Alberto en la victoria por 4-1. De este modo, Brasil se convirtió en la primera nación en ganar el torneo tres veces, manteniendo el Trofeo Jules Rimet de forma permanente. Para Brasil, Pelé anotó 77 goles en 92 partidos oficiales, un total que luego igualó Neymar. No jugó en las grandes ligas de Europa; Las reglas de Brasil y la importancia comercial de Santos ayudaron a mantenerlo en el club. En 1975, sin embargo, se incorporó al New York Cosmos de la Liga de Fútbol Norteamericana. Su presencia llamó mucho la atención en la liga y se retiró después de una exhibición en 1977 entre Cosmos y Santos. Pelé fue nombrado Jugador del Siglo de la FIFA junto con Diego Maradona en 2000, aunque el proceso de votación del premio utilizó diferentes componentes. Se desempeñó como Ministro Extraordinario de Deportes de Brasil de 1995 a 1998, defendiendo reformas que se asociaron con la “Ley Pelé”. En 1999, el Comité Olímpico Internacional lo nombró Atleta del Siglo. Fuera de la cancha, Pelé apareció en películas, grabó música y utilizó su perfil en campañas públicas. Su legado incluye los tres triunfos de Brasil en la Copa Mundial, los éxitos internacionales de Santos y un debate duradero sobre sus respuestas públicas a la dictadura militar de Brasil.