Mariska Hargitay

Mariska Magdolna Hargitay nació el 23 de enero de 1964 en Santa Mónica, California, hija de la actriz Jayne Mansfield y del ex Mr. Universo Mickey Hargitay. Su madre, una importante estrella de Hollywood de las décadas de 1950 y 1960, murió en un accidente automovilístico en 1967. Mariska sobrevivió porque estaba dormida en el asiento trasero; más tarde se sometió a una cirugía reconstructiva debido a una lesión sufrida durante su infancia relacionada con el accidente.

Hargitay estudió teatro en UCLA y comenzó a actuar a mediados de la década de 1980. Entre sus primeros trabajos en pantalla se encuentran la película de terror Ghoulies (1985), la comedia Mannequin (1987) y apariciones televisivas en Falcon Crest, ER, Seinfeld y Ellen. También apareció en la película de acción de 1988 Dead Heat junto a Treat Williams y Joe Piscopo. Antes de conseguir su papel más conocido, fue un personaje habitual en el drama médico ER durante la temporada 1997-98, interpretando a Cynthia Hooper.

En 1999, Hargitay fue elegida para interpretar a la detective Olivia Benson en Ley y orden: Unidad de víctimas especiales de NBC. Benson investiga delitos sexuales, casos de abuso infantil y violencia doméstica junto con la Unidad de Víctimas Especiales del Departamento de Policía de Nueva York. El papel se convirtió en el centro del trabajo público de Hargitay contra la violencia sexual, y ha permanecido en la serie hasta su vigesimosexta temporada.

Por su interpretación, Hargitay ganó en 2005 el Globo de Oro a la mejor actriz de una serie dramática de televisión y en 2006 el premio Primetime Emmy a la mejor actriz principal en una serie dramática. En 2013, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, colocada junto a la estrella de Mansfield.

Hargitay fundó la Joyful Heart Foundation en 2004, después de entrar en contacto con sobrevivientes que le escribieron tras ver Unidad de víctimas especiales. La organización apoya a sobrevivientes de agresión sexual, violencia doméstica y abuso infantil, y ha defendido la eliminación del retraso acumulado en el procesamiento de kits de violación. Fue productora ejecutiva del documental de HBO de 2017 I Am Evidence, que examina los kits de violación no analizados y las experiencias de las sobrevivientes.

En 2004, se casó con el actor Peter Hermann, a quien conoció cuando fue actor invitado en Unidad de víctimas especiales. Tienen tres hijos: un hijo, August, nacido en 2006, y una hija adoptiva, Amaya, y un hijo adoptivo, Andrew, ambos incorporados a la familia en 2011. El trabajo de Hargitay en Unidad de víctimas especiales convirtió a Benson en uno de los personajes dramáticos de televisión abierta con mayor trayectoria. Hargitay se convirtió en productora ejecutiva de la serie durante su emisión y dirigió varios episodios, incluido «Sheltered Outcasts» en 2014. Ha utilizado sus apariciones para conectar el trabajo de la investigadora ficticia con una labor de defensa centrada en las sobrevivientes. Su carrera combina la televisión popular, la actuación premiada y un trabajo institucional sostenido en favor de la concienciación y la respuesta ante la violencia sexual.