Lionel Messi

Lionel Andrés Messi nació el 24 de junio de 1987 en Rosario, Argentina. Se unió a Newell's Old Boys de niño, pero se trasladó al Barcelona en 2000, a los trece años, después de que el club aceptara cubrir el tratamiento para su deficiencia de la hormona del crecimiento. Ingresó en la academia La Masia del Barcelona y debutó con el primer equipo bajo la dirección de Frank Rijkaard contra el Espanyol en octubre de 2004. En mayo de 2005, se convirtió en el goleador más joven del Barcelona en liga hasta ese momento al marcar contra el Albacete, tras una asistencia de Ronaldinho. Sus primeros años combinaron un control cercano excepcional, regate y definición con la pierna izquierda con recurrentes lesiones musculares; aun así, pronto se convirtió en una pieza central del ataque del Barcelona.

En el Barcelona, Messi ayudó a formar uno de los equipos más productivos del fútbol. Bajo Pep Guardiola, el Barcelona ganó un triplete de La Liga, Copa del Rey y Liga de Campeones de la UEFA en 2008-09, y repitió el triplete en 2014-15. Marcó en las finales de la Liga de Campeones de 2009 y 2011 y creó un gol decisivo para Luis Suárez en la final de 2015. En 2012, marcó 91 goles con su club y selección, superando el ampliamente reconocido récord de Gerd Müller de goles en un año natural. Sus 474 goles en La Liga siguen siendo el récord de la competición, y sus 672 goles con el Barcelona son el récord del club. Antes de irse, ganó diez títulos de liga española y siete trofeos de la Copa del Rey, además de obtener seis Balones de Oro como jugador del Barcelona. Las restricciones financieras impidieron al Barcelona renovar su contrato en 2021, pese a un acuerdo anunciado, y se unió al Paris Saint-Germain. Con el PSG, ganó dos títulos de la Ligue 1 y añadió otro Balón de Oro en 2021, concedido en gran medida por sus logros internacionales. En junio de 2023, fichó por el Inter Miami de la Major League Soccer. Capitaneó al club hacia la Leagues Cup de 2023, marcando diez goles en siete partidos y convirtiendo un penalti en la tanda final contra Nashville. El torneo proporcionó al Inter Miami su primer gran trofeo y Messi fue nombrado su mejor jugador. Con Argentina, Messi debutó en 2005, poco antes de cumplir dieciocho años. Jugó en cinco Copas del Mundo y perdió la final de 2014 ante Alemania antes de liderar a Argentina en el torneo de 2022 en Catar. Marcó siete goles allí, incluidos dos en la final contra Francia, que terminó 3-3 tras la prórroga. Argentina ganó la posterior tanda de penaltis, lo que le dio a Messi su primera Copa del Mundo. Ya había llevado a Argentina a la Copa América de 2021, poniendo fin a una espera de 28 años por un título masculino absoluto, y luego ganó la Copa América de 2024. En 2023, se convirtió en el primer hombre sudamericano en alcanzar los 100 goles internacionales.