Rita Lee

Rita Lee Jones de Carvalho, conocida profesionalmente como Rita Lee, fue una de las figuras influyentes del rock brasileño. Combinó experimentación psicodélica, melodías pop, humor y una independencia provocadora a lo largo de una carrera de cinco décadas.

Nació el 31 de diciembre de 1947 en São Paulo y creció en una familia cuyo padre era un empresario estadounidense y cuya madre era ítalo-brasileña. En la adolescencia formó Six Sided Rockers, posteriormente rebautizado como Os Mutantes, junto con Arnaldo Baptista y Sérgio Dias. El grupo se convirtió en pieza central de la Tropicália, actuó junto a Gilberto Gil y Caetano Veloso y publicó discos audaces como Os Mutantes (1968) y Mutantes (1969). La voz y la presencia teatral de Lee ayudaron a distinguir la combinación de melodías brasileñas, guitarra con fuzz, efectos de estudio y letras surrealistas de la banda.

Tras dejar Os Mutantes en 1972, Lee inició una carrera solista mientras trabajaba con la banda Tutti Frutti. Su álbum Atrás do Porto Tem Uma Cidade (1974) la consolidó como una artista solista de primer nivel, y Fruto Proibido (1975) se convirtió en una obra fundamental del rock brasileño. Sus canciones incluyen «Ovelha Negra», «Agora Só Falta Você» y «Esse Tal de Rock Enrow», que siguen asociadas con su imagen rebelde.

En 1976 se casó con el músico Roberto de Carvalho, quien se convirtió en su principal socio creativo. Juntos desarrollaron un sonido pop-rock elegante y electrónico que amplió su público. El álbum Rita Lee (1979), conocido a menudo como Mania de Você por el título de su canción principal, incluyó «Mania de Você» y «Chega Mais». El álbum siguiente, Rita Lee (1980), incluyó «Lança Perfume», un gran éxito cuya sensualidad juguetona y arreglo influido por la música disco se convirtieron en emblemas de su éxito al llegar a un público más amplio.

Además de grabar, Lee se hizo conocida por sus agudas canciones sobre el deseo, el envejecimiento, la vida doméstica, el feminismo y las costumbres sociales, tratando a menudo temas tabú con irreverencia cómica. También escribió libros, entre ellos Rita Lee: Uma Autobiografia (2016), donde relata su infancia, sus años en Mutantes, sus relaciones y sus enfrentamientos con la censura y la adicción.

En 2012 anunció que se retiraba de las giras por motivos de salud, aunque continuó publicando material y apareciendo de forma selectiva. Lee murió el 8 de mayo de 2023 en su casa de São Paulo, a los 75 años, tras recibir tratamiento por cáncer de pulmón.

Su legado no se basa únicamente en sus sencillos famosos, sino también en haber dado a los artistas permiso para ser experimentales, divertidos, sexualmente directos y ambiciosos en lo comercial al mismo tiempo. Desde las provocaciones tropicalistas de Os Mutantes hasta su refinada colaboración con Carvalho, Rita Lee reinventó continuamente la música popular brasileña sin renunciar a su voz y personalidad inconfundibles.