Mortal Kombat

Mortal Kombat (1995) es el primer largometraje de acción real adaptado de la franquicia de videojuegos de lucha de Midway. Dirigida por Paul W. S. Anderson y escrita por Kevin Droney, transforma los combates de artes marciales del juego en una aventura fantástica sobre la defensa de Earthrealm frente a una conquista. Robin Shou interpreta a Liu Kang, Linden Ashby a Johnny Cage y Bridgette Wilson a Sonya Blade. Christopher Lambert encarna al dios del trueno Raiden, mientras que Cary-Hiroyuki Tagawa interpreta al poderoso hechicero Shang Tsung. Talisa Soto interpreta a Kitana, una princesa cuya lealtad complica la aparente división entre los defensores de la Tierra y las fuerzas reunidas contra ellos en la isla de Shang Tsung.

El torneo tiene consecuencias que van más allá de las victorias individuales. Outworld ha ganado nueve torneos consecutivos de Mortal Kombat; una décima victoria permitiría a su emperador invadir Earthrealm. Raiden recluta a tres luchadores con motivaciones distintas. Liu Kang busca vengar la muerte de su hermano Chan a manos de Shang Tsung. Sonya persigue a Kano, el criminal responsable de matar a su compañero. Johnny Cage quiere demostrar que sus habilidades de lucha en pantalla son auténticas y no trucos cinematográficos. Su viaje los lleva a la isla de Shang Tsung, donde el hechicero supervisa los combates y absorbe las almas de los rivales derrotados, de modo que cada enfrentamiento supone tanto un peligro físico como una amenaza espiritual.

Varias secuencias trasladan directamente al cine personajes y habilidades reconocibles del videojuego. Scorpion utiliza su característica lanza contra Johnny Cage, mientras que Sub Zero se enfrenta a Liu Kang con ataques congelantes. Liu también lucha contra Reptile, que aparece primero como una criatura y luego como un combatiente humanoide. Goro, el campeón vigente de cuatro brazos, se convierte en el rival de Johnny. Después de que Goro destroce sus gafas de sol, Johnny lo golpea en la entrepierna y acaba arrojándolo por un precipicio. El clímax enfrenta a Liu con Shang Tsung, quien explota el dolor de Liu adoptando la apariencia de Chan. Liu rechaza ese engaño y derrota al hechicero, liberando las almas que mantenía cautivas.

La película se estrenó en Estados Unidos el 18 de agosto de 1995 y recaudó aproximadamente 122 millones de dólares en todo el mundo, con un presupuesto de producción declarado de 18 millones. Su clasificación estadounidense PG-13 la distinguió de la célebre violencia gráfica de los videojuegos: los combates conservaron personajes y movimientos característicos sin reproducir sus remates más sangrientos. La banda sonora destacó «Techno Syndrome», de The Immortals, asociado al grito recurrente de «¡Mortal Kombat!». En 1997 se estrenó una secuela, Mortal Kombat: Annihilation, dirigida por John R. Leonetti. Shou y Soto regresaron, pero varios papeles principales pasaron a otros actores. La película Mortal Kombat de 2021 reinició la adaptación cinematográfica en lugar de continuar la historia de esta versión.