Abbey Road

Publicado el 26 de septiembre de 1969, Abbey Road fue el undécimo álbum de estudio de The Beatles en el Reino Unido y su última colección de grabaciones, aunque Let It Be apareció posteriormente. Las sesiones se desarrollaron principalmente entre febrero y agosto de 1969 en los estudios EMI de Londres, mientras el grupo trabajaba de manera intermitente en medio de tensiones empresariales y personales. El productor George Martin regresó para supervisar una producción inusualmente elaborada, con la nueva participación del ingeniero Geoff Emerick después de que este hubiera abandonado las sesiones anteriores. La fotografía de la portada, tomada por Iain Macmillan frente a las instalaciones de Abbey Road de EMI, hizo reconocible el paso de cebra. En la imagen aparecen John Lennon, Ringo Starr, Paul McCartney y George Harrison. La primera cara comienza con «Come Together», escrita por Lennon y acreditada a Lennon-McCartney. Surgió a partir de una canción de campaña solicitada por Timothy Leary, pero su letra definitiva y su ritmo pantanoso adquirieron un carácter claramente lennoniano. «Something», escrita por Harrison, se publicó como sencillo de doble cara A junto con «Come Together» y se convirtió en la primera composición de Harrison elegida para una cara A de un sencillo de The Beatles. Harrison ya se la había ofrecido a Joe Cocker antes de que The Beatles grabaran su versión, en la que aparecen su voz principal y un arreglo de cuerdas de Martin. «Here Comes the Sun», otra canción de Harrison, nació durante una visita al jardín de Eric Clapton en Surrey, después de unas reuniones de Apple. La segunda cara del álbum está dominada por una mezcla ensamblada a partir de canciones breves e inacabadas, entre ellas «You Never Give Me Your Money», «Sun King» y «The End». McCartney inició gran parte de la secuencia, y Martin ayudó a conectar las secciones mediante cambios de tonalidad, ediciones de cinta e ideas musicales recurrentes. «The End» contiene el único intercambio de solos de guitarra a tres voces grabado por The Beatles, interpretado por McCartney, Harrison y Lennon, en ese orden. También incluye el único solo de batería completo de Starr en un disco de estudio de The Beatles, seguido de la frase: «And in the end, the love you take is equal to the love you make». Aunque la mezcla termina con «The End», la breve pista oculta «Her Majesty» aparece después de una pausa en las ediciones originales. McCartney la escribió y cantó; su colocación accidental se produjo cuando el editor de cintas John Kurlander la retiró de la mezcla, pero conservó el acorde final. «Because», escrita en gran parte por Lennon, construyó sus armonías vocales a partir de un motivo de la Sonata Claro de luna de Beethoven que Yoko Ono estaba interpretando. El álbum se mezcló tanto en estéreo como en mono, pero su mezcla mono no se publicó comercialmente en Gran Bretaña; Abbey Road se convirtió en el último álbum de estudio de The Beatles en recibir una mezcla mono contemporánea completamente dedicada.