Taffarel

Cláudio André Mergen Taffarel, conocido habitualmente simplemente como Taffarel, nació el 8 de mayo de 1966 en Santa Rosa, Rio Grande do Sul. Se convirtió en uno de los guardametas más emblemáticos de Brasil durante una carrera internacional que se extendió desde mediados de la década de 1980 hasta los años 2000. Su consolidación en el fútbol de clubes llegó con Internacional de Porto Alegre, donde jugó de 1985 a 1990 y ganó el Campeonato Gaúcho en 1987 y 1988. Ya era el guardameta de Brasil en los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988, donde ayudó al equipo a alcanzar la final; Brasil obtuvo la plata tras perder contra la Unión Soviética.

La reputación de Taffarel se forjó especialmente con la selección nacional. Fue el guardameta titular cuando Brasil ganó la Copa América de 1989, el primer título del país en ese torneo desde 1949. En la Copa Mundial de 1990 en Italia, Brasil fue eliminado por Argentina en los octavos de final, pero Taffarel siguió siendo una pieza central del equipo en el siguiente ciclo bajo Carlos Alberto Parreira. En la final de la Copa Mundial de 1994 contra Italia, en el Rose Bowl, mantuvo su portería a cero durante 120 minutos. Brasil ganó su cuarta Copa Mundial después de que la tanda de penaltis terminara 3-2, con Roberto Baggio enviando célebremente por encima del larguero el último lanzamiento de Italia.

Cuatro años después, Taffarel volvió a alcanzar la final de la Copa Mundial. En Francia 1998, su momento decisivo llegó en la semifinal contra los Países Bajos: detuvo los penaltis de Phillip Cocu y Ronald de Boer en la tanda, llevando a Brasil a la final. Brasil perdió después por 3-0 ante la anfitriona Francia. Taffarel también ganó la Copa América en 1997 y formó parte de la selección brasileña que conquistó la Copa FIFA Confederaciones de 1997. Terminó con 101 apariciones con Brasil, una cifra que lo situó entre los jugadores con más internacionalidades del país.

Su carrera europea de clubes comenzó en Parma en 1990. Ganó la Coppa Italia en 1991-92, la Recopa de la UEFA en 1992-93 y la Supercopa de la UEFA en 1993 con el club italiano. Tras pasar por Reggiana y Atlético Mineiro, se incorporó al Galatasaray en 1998. Allí ganó la Süper Lig en 1998-99 y 1999-2000, además de la Copa de la UEFA en 1999-2000. En la final de la Copa de la UEFA contra Arsenal, detuvo el penalti de Patrick Vieira en la tanda, con la que Galatasaray ganó 4-1 tras un partido sin goles.

Después de retirarse, Taffarel se convirtió en entrenador de porteros, trabajando con Galatasaray antes de incorporarse al cuerpo técnico de Liverpool en 2021. También entrenó a los guardametas de la selección nacional de Brasil, prolongando su vínculo con el equipo al que había representado en grandes torneos.