Ayrton Senna

Ayrton Senna da Silva nació el 21 de marzo de 1960 en São Paulo, Brasil. Comenzó a correr en karts a los cuatro años en un kart construido por su padre, Milton, y ganó el Campeonato Sudamericano de Kart en 1977, 1978 y 1980. Tras trasladarse a Europa, ganó el Campeonato Británico de Fórmula Tres en 1983, pilotando para West Surrey Racing. Debutó en Fórmula Uno con Toleman en el Gran Premio de Brasil de 1984 y consiguió su primer punto en el campeonato al terminar sexto en Kyalami. En Mónaco ese año, su actuación bajo la lluvia, desde la decimotercera posición de la parrilla hasta el segundo lugar, lo hizo famoso internacionalmente. Senna se unió a Lotus en 1985 y logró su primera pole position en Estoril, Portugal, donde también ganó su primer Gran Premio bajo una intensa lluvia. Con Lotus, sumó victorias en Spa-Francorchamps en 1985 y en Jerez, Detroit y Mónaco en 1986, además de otra victoria en Detroit en 1987. Se trasladó a McLaren en 1988, convirtiéndose en compañero de equipo de Alain Prost en un MP4/4 propulsado por Honda. Senna ganó ocho carreras esa temporada y aseguró su primer Campeonato Mundial de Pilotos tras vencer a Prost por tres puntos. McLaren ganó quince de los dieciséis Grandes Premios de 1988, una de las temporadas más dominantes jamás registradas en la Fórmula Uno. Su rivalidad con Prost definió las dos temporadas siguientes. En 1989, su colisión en Suzuka acabó con las aspiraciones de Senna al título; Prost se convirtió en campeón. En el mismo circuito, en 1990, Senna y Prost volvieron a chocar en la primera curva, lo que le dio a Senna el campeonato. Se aseguró un tercer título en 1991, ganando siete carreras, incluido su primer Gran Premio de Brasil en Interlagos. Cerca del final, su McLaren quedó atascado en sexta marcha, y terminó exhausto después de contener a Riccardo Patrese. Su campeonato de 1991 fue el último título de pilotos de McLaren antes de que dejara el equipo al final de 1993 para incorporarse a Williams en 1994. Después de que Honda se retirara de la Fórmula Uno al final de 1992, McLaren perdió a su proveedor oficial de motores. Sin embargo, Senna ganó cinco carreras en 1993, destacando su victoria sobre el dominante Williams de Prost en Donington Park durante un lluvioso Gran Premio de Europa. Firmó con Williams en 1994, uniéndose a un equipo que había ganado los dos títulos de constructores anteriores. El 1 de mayo de 1994, durante el Gran Premio de San Marino en Imola, su Williams se salió de la pista en la curva Tamburello y chocó contra una barrera de hormigón. Senna sufrió heridas y fue declarado muerto en el Hospital Maggiore de Bolonia; tenía treinta y cuatro años cuando ocurrió el accidente ese día. El récord de Senna comprendía 161 participaciones en Grandes Premios, 65 pole positions, 19 vueltas rápidas y 41 victorias en carreras. Sus 65 poles siguieron siendo el récord de Fórmula Uno hasta que Michael Schumacher lo superó en 2006. Brasil declaró tres días de luto nacional, y se estima que tres millones de personas llenaron las calles de São Paulo para su procesión fúnebre. En 1994, su hermana Viviane ayudó a crear el Instituto Ayrton Senna, que apoya proyectos de educación pública en Brasil. La organización ha seguido utilizando su nombre e imagen mediante un acuerdo de licencia con la familia Senna. Su casco amarillo se convirtió en un símbolo perdurable del automovilismo.